真是怕什么来什么!
虽然心里已有所准备,但听完刘仁瞻这个所谓的坏消息,其严重程度还是令李源深感措手不及。
数日前,正值李金全造反,寿州告急。刘仁瞻闻讯后,便迅速从濠州率军驰援,而就在刘仁瞻离开的这段期间,一队从周国前线赶回报信的唐军轻骑,也火急火燎地来到了濠州城下,刺史孟笏由此也接到了从北面传回的紧急军情。
自从南唐大军进入了周国境内,便在枢密使陈觉信心满满的指挥下,连日猛攻徐州,却没想到两万周军硬生生坚守了一月。而南唐大军久攻不下,不仅寸土未得,反而损伤数万,连大将刘彦贞都身中流矢,军心已然动摇。
当陈觉连上六道奏疏向金陵求援时,为时已晚,郭威派遣的援军随后到来,于是双方又接连在徐州城下混战,最后周国徐州巡检使张令彬在一次夜袭中率军捣破南唐中军大营,主帅陈觉连同刘彦贞弃营而走,群龙无首之际,周本等大小数十名将领战死,致使南唐大军惨败,伤亡溃逃者不计其数。
待陈觉与刘彦贞突围后,收拢剩余残兵一路奔逃,最终与燕王李弘冀北上的援军汇合,如今大军退守至下邳城,正与城外的周军相持。
讲到此处,刘仁瞻悲愤不已:“此次北伐大军皆是我唐军精锐啊!只因主帅贪生怕死,竟生生折去了十之六七!自烈祖以来,我大唐何时有过如此大败?老夫实在是心如刀绞,痛断肝肠!”
李源紧紧皱着眉头,内心五味杂陈,虽然自己早以预料到北伐大军在陈觉这种草包的指挥下,结局必定不容乐观,但属实没想过郭威只是派遣了一偏师来援,南唐大军便能败得这么快,并且还败得这么惨,那可是足足八万精兵啊!何况为了此次北伐还几乎掏空了南唐的国库……
而最要命的是,南唐大军这一败,郭威就能腾出手来专心对付兖州的慕容彦超。正如史书上记载的那般,慕容彦超定然孤立无援,郭威很快便能一举平定立国之初的内乱,周国根基逐渐稳固,强盛自此而起。
想到这里,李源内心不免震撼,历史又是惊人的相似,而以后南唐难道还是逃脱不了覆亡的命运吗?
思绪纷乱之际,李源顿了顿,又急忙问道:“北伐大军既然已惨败,为何还不赶紧班师,却仍驻守在下邳?”
孟笏面色黯淡,低声回道:“大军如今进退不决,陈使相主张退军,但燕王殿下却坚持继续北伐,这两封奏疏估计很快便能送至金陵,现在只等陛下圣断……”
“何谓进退不决?他们这是拿将士们的性命开玩笑么?”
陈觉已是丧家之犬,不用多说。而对于李弘冀的心思,李源也不难理解,此前在金陵被李从嘉搞得颜面尽失,这次头一回领兵出征,无非是想杀敌建功
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