会溪寨中的气氛已然高涨,恍如大战在即,向宗彦拔出腰间佩剑,大声吼道:“起祭!”
这声再为熟悉不过的命令,使得蛮兵们顿时一致欢腾起来。但见几阵喧嚣过后,三千蛮兵很快便自觉地分散至两侧,从中间辟开一条宽阔的道路,方才得到首领授意的亲卫们此时已经归来,正怒目斥声推搡着四名周身捆缚得死死的蛮将上前。
母庸置疑,这些在睡梦中便被稀里湖涂摁倒的蛮将,当然不是向氏族人,统统都是先前田弘右留在会溪寨中的“监军”或是“誓理”。
眼下两万唐军便在古道之外,田弘右早已将大军悉数撤回溪州城,这四个倒霉的田氏将领心中哪里不知自己的境况,只不过是部族的弃子而已。何况身旁又尽皆是虎视眈眈的向氏将士,这监军的职责恐怕得反过来。
但这些田氏将领,虽然心中惶恐,但却还存着一丝侥幸,按照他们的幻想,如今的三州之主到底是田弘右,只要他们不主动挑衅,向宗彦应该不至于下死手。待唐军来攻那一日,开战后他们便可趁机脱逃
却万万没想到,这还不到一天,向宗彦便有了动作。这些被绑成肉粽的田氏将领,此时正蒙着双眼,不情不愿地被推搡到了帅帐前的空地上,当蒙眼的布带一掀开,差点没当场吓尿裤子。
周遭全是手持兵刃气势汹汹的向氏军士,左右两侧已各自点起了两处篝火,不多不少拢共正好四处,每处各有几十名蛮兵正张牙舞爪地围着篝火伊呀怪叫,跳起怪异欢腾的舞蹈。
不知是汗液还是尿液,四名田氏将领顿时下身湿透,小风一吹瞬间散发出难闻的气味,满脸皆是惊恐之色。
作为洞溪蛮族,他们一眼便知,这看似古怪的仪式,正是各部族惯有的战前生祭。这传统不知流传了多少年,每次大战之前,军中主将便会择几名战俘或是犯事者,以血肉祭天地、以骨骸祭五溪,祈求战事顺利,并让蛮兵们沾染血气以壮心胆。
蛮族向来信奉轮回转世这一说,认为死亡只是重生的开始,宣扬了数百年后,便导致选拔入军的蛮人青壮个个自诩不畏生死,但从实际出发,不怕死归不怕死,重点要看怎么死,真要让他们体会这种剥肉拆骨的极端痛楚,谁都不乐意。
瞧见四名田氏将领竭力挣扎哭嚎,向宗彦自然不为所动,生冷地挥手下令将四人的嘴堵上,接着又唤来等待已久的向明,简单地嘱咐了几句。
知晓内情的向明连同几名蛮将,自然明白今日的生祭,实则并无多少意义,此次是投降又非打仗,杀了这几个田氏将领,除了让将士们趁势发泄一通之外,不过是为了彻底断绝与田氏修好的可能,以表首领的决心罢了。
而向宗彦显然也不想在所谓的生祭上多耗时间,片刻之后,
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