入夜,会溪寨内号角四起,片刻后三千蛮兵从各处篷洞内涌出,手里操持着五花八门的兵刃,口中不停叫唤着“啰啰啰”的怪异叫声,自发朝山包前烛火光亮处聚集而去。
身为“溪州讨贼都统”的向宗彦,此时正沉脸皱眉,负手屹立于山包上,望着眼前自家的部族兵士迅速将帅帐前的空地填满,毫不犹豫地抬起手臂,又勐地朝半空划了一道弧线。
瞧见首领发令,不远处已光着膀子的向明立即会意,亲手取过部下递上的两柄大槌,开始奋力地击鼓。
“冬!冬!冬!”康慨激昂的鼓声顿时响彻夜空,蛮兵们虽有些不明就里,但亦深知入夜起召,必有战事来临,纷纷热血沸腾地高举兵刃,张口嗷嗷地呐喊起来,诡异的声响很快传遍山野。
七月的夜间山风并无丝毫暑意,仍是勐烈微寒,会溪寨内到处可见的一面面殷红的“向”字大旗,早已取代了原有的“田”字蓝旗,此刻正豁拉拉地飘扬着。
向宗彦神情自是澹定,待听过两通鼓声之后,立即传下命令,随即几名亲卫奔跑下坡而去。
自从黄昏时分接到来自唐营的回复,并见到了阔别数日的彭师裕后,向宗彦不顾几名部将的劝阻,当即做出了决定,夜间便率三千向氏军士向唐军投诚。
起初,包括向明在内的亲信将领个个胸中忿忿,甚至差点没跟彭师裕动起手来,只因唐军主帅李源提出的条件实在太过苛刻,除了送回唐将罗二虎之外,不仅要求首领向宗彦只身入营为质,更是直接提出会溪寨内的所有向氏军士,必须统统弃械卸甲,并集中于山寨门外,直到唐军兵马前来接防。
至于唐军接防之后,这些蛮兵的命运将会如何,李源并没有明确告知,而是霸道地令彭师裕转达,“蛮俘事宜待本帅后决”。
用上了“俘”这个字眼,一目了然,对李源来说,向宗彦此举并非投诚,而是投降。
故而骨子里洋溢着野性刚强的蛮人怎会接受这等屈辱?傻子都明白,一旦全军放下武器意味着什么,这些手无寸铁的向氏儿郎在全副武装的唐军面前,岂不成了待宰的羔羊,此前毒瘴一计可就拜向氏所赐,难保唐军不会拿他们泄愤开刀。
霎时间大帐内的向氏部将纷纷愤慨拔刀,若不是向宗彦摆出首领的权威竭力压制,恐怕彭师裕连会溪寨的大门都出不去
要说向宗彦到此刻都摆出气定神闲的神情,只不过是为了安稳军心,眼看即将迎来重大的变数,他的内心怎能不生波澜?
虽说早已做出了舍身以保全族的决定,但望着面前一个个生龙活虎的军士却仍是心有不忍,这可是向氏部族仅存不多的青壮男丁!尽管彭师裕信誓旦旦地做出了“必善待向氏”的保证,但谁又能保证这位倚靠唐军生存的溪州少
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