骑兵携带着土包冲到壕沟前,纷纷抛出手中的土包,扔在壕沟里。没多久,马芳在寨墙外挖掘的堑壕,就有好几处被填平。
在这个过程中,寨墙上的火炮、火铳一起开火,硝烟如同一朵一朵的云团,接连不断从寨墙上腾起。冲近的蒙古骑兵,纷纷被打倒在地。但当不得蒙军行动迅疾,骑术精良,又都在百夫长、千夫长的带领下不要命地猛冲上来。尽管留下了一路的尸首,但作为代价,马莲堡的第一道防御,基本完全无力化了。
接着蒙古人开始向寨墙直接冲击。昼夜赶制的数十门回回炮,朝着马莲堡投掷重达百斤的巨石。这种巨石一旦击中,杀伤力比通常只有一斤多或几斤重的火器弹丸,自然强得多。一枚石弹飞到马莲堡的一个炮位上,将火炮砸翻,正在操炮的几个士兵,被砸得头颅塌陷,血肉模糊。另一枚石弹命中寨墙,把寨墙打塌了一大块。
每一个弹丸命中,蒙古人的队伍里都会爆发出一阵雷鸣般的欢呼。同时,他们朝着马莲堡的冲击更加迅猛。有的冲到寨墙近前,绕着寨墙飞奔,一边朝寨墙上射箭。马速风快,墙上的火铳根本来不及瞄准,只能撞大运地往外面发射,寄希望于蒙古人自己撞上弹丸。相反,蒙古人的弓箭,则让守军抬不起头来。另一部分蒙军,有的继续用沙包往墙下面投掷,逐渐在并不很高的寨墙下面堆积成一道斜坡。有的直接往石弹命中打垮的寨墙缺口处发起冲击。在这种攻击过程中,还有几个蒙古兵被自己一方从天而降的石弹误伤,当场连人带马倒毙。
然而蒙古人的攻势再凶猛,马莲堡的边军士兵却依旧自顾自的战斗,仿佛礁石在波浪前仆后继的冲刷中岿然不动。除了被回回炮当场命中的炮位,其他火炮、火铳,依旧在不断射击。有时候,操炮的士兵被蒙古人的箭射中,当场死伤,身后的边军士卒便上前来,接替死伤的同伴,继续装填弹药,向着远处的敌人射击。
在三处被回回炮击中的寨墙缺口处,蒙古人骑兵如潮水般猛冲上来,于是在这狭窄的地方展开了大战。边军火铳手退在一边,手持长矛、大刀、盾牌的士兵排列成一线,封住缺口,与策马而来的蒙古兵浴血厮杀。蒙古兵有纵马冲击之势,势如雷霆;而边军士兵直面生死,巍然屹立。有时候,蒙军士兵在冲近之前,便被边军的长矛戳倒,连人带马翻滚下去;有时候,蒙军士兵已经冲到面前,边军士兵被敌人直接撞飞。而不管是哪一方死伤,后面立刻有人上前填补,于是双方继续在缺口处绞肉厮杀。
严鸿在中央的台子上观战,也是惊心动魄。蒙古人的战斗能力,他在济南城下是深有体会的。单说济南城墙被白莲教埋炸药炸毁后,在缺口之战里,面对蒙古千人的突击,城中一般军马压根就不是对手,只能依靠人数优势,以数倍的死伤去填命。即便如此,也还依靠忠义盟的增援,以及邵景偷袭蒙古千夫长,才勉强维持了一天不失。如今在马莲堡,蒙古人数量占优,第一天就打开了缺口,然而马芳手下的边军,面对着蒙古军的冲击,却能挡住。这让他继前两日的骑兵野战后,再一次领略了边军精锐的实力。(未完待续……)
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