说的情况,与杨大业所说,基本吻合,都是说今年去年,朝廷接连大败。何氏自己也不知道折了数万儿郎,只听那前来慰问的长官说,大明官兵的死尸,简直把地面上的草芽都挡住看不住绿色了,还有大将阵亡的。而单是她们这左近的街坊,连何氏的丈夫在内,这一次便有八个没回来,还有五个带了不轻的伤。
孙月蓉一边听得心急如焚,先问道:“既然有这么多士兵伤亡,还有大将战死,那兵部的老爷岂有不知道的?”
何氏道:“边军里向来多有逃兵,所以少一些兵士,本来就常见。有时候长官到咱们地方来清点军户,说人数不对,大家也就糊涂过去了。后来杨军门的标营又从边民里面拉兵拉夫,还有附近军户一些刚刚成丁的小伙子,或者已经由儿子接替了的半老头子,也给强拉去穿上号衣顶替。”
严鸿道:“是啊,兵额与实兵不符,在大明朝已经是常态,倒也不难遮掩。而且杨顺又从边民、军户里面招兵拉夫,充凑人数,全能糊弄过去。便是沙场上折损的大将,杨顺也有说的。自古刀枪无眼,胜仗中也难免大将中箭落马。比方说这麻禄将军受伤,杨顺不是说了么,是在趁胜追击时中毒箭受伤的。何氏,你再说说,有人讲宣大的官兵在杀良冒功,可有此事?”
何氏道:“有。去年便有一次。当日杀边民时,我那当家的回家还说过。真是一个惨啊,把百姓骗到一处,只说是发给赈济钱粮,等人到齐了,便架起佛郎机一通猛轰。接着便用三眼铳打,再用箭射,最后便是兵马冲过去砍杀。也不问男女老少,总是杀个干净。然后再挑选能用的首级,剃了头,便好冒充是蒙古人的脑袋。似这手把戏,杨顺玩的倒是精熟,我家那口子,也曾被抓了丁,去做过硝制人头的勾当,因此看的多了。”
严鸿一一记下,心知虚报战功,杀良冒功这两条,杨顺是万万逃脱不了。如今所欠缺的,就是铁证。看样子,杨顺在宣大总督这位子上,肯定是坐不久了。自个一方面多搜集些证据,另一方面,也捉摸着怎么从杨顺那里捞些好处回来。还有,对这宣大各处营盘的情况,自己也要掌握清楚。毕竟,回京之后如果要撤换杨顺,换谁来顶替,顶替之后的防务状况如何交接,自己都得有个底。不能说你钦差把杨顺撸到底,然后拍拍屁股不管了,后面烂摊子交给新的总督。自个既然捧了大明朝的铁饭碗,得嘉靖万岁爷赐名纯臣,又想帮助家族免除爷爷饿死爹爹斩首的厄运,那么遇事总得多想一步,承担起责任来。
严鸿一边这边想着,另一边,对杨顺自然还是虚以委蛇。到当天下午,杨顺又派人来请钦差去吃酒。严鸿欣然前去。在酒席之间,杨顺又不打自
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