貌丑陋。难遇佳丽。下官费尽心思,穷搜一府美人,尽在于此,还望玺卿尽情享用,民间妇人多不知礼数,恐有冲撞,还望钦差平素里少与她们接触。”
严鸿听对方话里话外的意思。是怕自己没龗事去撩拨良家妇女。他心中暗自有气,心想我小阎王贪杯好色是有的,但也犯不上到你这强抢民女吧。你这却是给我抹什么黑?他便道:“老太守多虑了。本官此次来到台州,乃是为国讨贼,扫除倭寇,怎会贪恋美色?再者。我也是堂堂朝廷命官。不会做那有损朝廷体面的事,你怕些什么?”
这叶国琛出了名的软性子,听小阎王这般立牌坊,如何敢去硬顶,只是不住地道:“下官失口,下官失口。”
耿少泉一旁却道:“钦差大老爷哎,我们老太守也是好心好意,为钦差找几个俊俏小娘陪酒暖床。钦差要是嫌不满意。说出来,咱们再去找别的。却何必如此不近人情。”
严鸿见这家伙说话刺耳,而且隐隐更是把强抢民女的帽子往自个头上戴。他做惯保险销售,入明朝之后又办了这几件大案子,对面人说话怀着什么心,还是能看出个三五分的。这个满脸横肉的武夫多半是暗藏恶意。严鸿也不说穿他,只问道:“尔乃何人,本钦差与知府说话,要尔来插嘴?”
叶国琛忙道:“回禀钦差大老爷,此人乃是本府临海县义民首领,耿氏族中的首领耿少泉。他是嘉靖二十八年武举出身,在嘉靖三十年抗倭有功,献真倭级三颗。后来又尽散家财招募义勇,保境抗倭。后经保举,加千户衔,于本府主持团练事,如今台州勇营全由他掌管。”
严鸿点头道:“原来如此,叶太守是耿千户的恩主,也难怪他要维护您老。”
叶国琛笑道:“玺卿说笑了。耿大郎练武之人,不善言辞。只是我台州实在地穷民弱,财力匮乏,实在是难以支应钦差,此皆下官守牧无方,钦差恕罪。”
严鸿见那耿少泉生的身材高大,面目凶恶,虽然穿着官服,却怎么看怎么像个匪徒。大明朝武举不比文举,是不值钱的,这个时代官方还没有武状元这个概念,只有纪女里才有武状元。武举人地位比起文秀才天壤之别,实在算不得什么身份。而且这厮的这千户衔又是加的,也就是虚衔,没有实授,论地位,比个中书舍人,监生都还大有不如,在自己眼中就如蝼蚁一般。
可是说起来,本地还有指挥使等武官,这些人看模样,又好似都以这个姓耿的为尊,他不由暗自起了些疑心,这个莽汉子到底是什么来头?于是借着吃酒的当子,暗地嘱咐将岸几句,那将千户为人精细,微一点头。
等到酒席散去,严鸿先是遣散了粉头,回了卧房,不多时有将岸千户带着本地百户乐锦前来拜见。几人
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