皇上着我前来,是想带个话与燕王,皇上愿缚黄齐二奸臣于殿下帐前,划江北于燕王而治。只要燕王仍尊应天为帝即可。”
燕王嘿嘿冷笑:“先帝奉燕地与弟弟,他却被奸臣撺掇着来夺我的土地,是他不义在先,我若是连自己的土地都保不住,要他割地何用?弟弟起兵南来,就是为了除奸臣,安社稷,岂是在乎皇位土地?
姐姐可回去与他说,只要除掉奸臣,弟弟拜谒过先帝孝陵,依然拜他为天子,只求恢复祖宗家法,免了诸王之罪,即可返回北平。”
朱棣这么一说,庆城也不知道该怎么接茬。顿了片刻,朱棣又道:“周王齐王二位兄弟现今如何了?”
庆城公主道:“周王已招回,只是仍未复爵;齐王仍关在狱中。”
“弟弟们受苦了,我来晚也。”朱棣潸然泪下,隔了一会又道,“姐姐前来都是奸臣之计,不过还幻想着远方之兵来救,我岂能被这样的招数骗过。
姐姐回去之后代为谢天子,并转告诸弟妹,赖宗庙之灵垂佑,相见有日。”
庆城公主叹了口气道:“既然如此,姐姐就去了。只望弟弟进得京师,履行诺言,留大哥之后一条活路吧。”
庆城公主回到应天,将朱棣的话原原本本复述给朱允炆。他听完仰天长叹,眼泪不自觉地留了下来。
……
自从燕军打到仪真,应天已经乱成一团。一些下级官吏偷偷顾上马车送家眷出城,每天四通车马行里门庭若市。
熊度神情严肃地坐在柜台内,看着那些贪生怕死的官僚们求着伙计们为他们寻找一辆马车。
一名灰衣家丁打扮的人走入铺面,问清楚熊度所在,径直走到熊度面前道:“杨太爷着小的来要车。”
熊度眼睛一闪道:“要几辆?”
家丁道:“十辆不算多,一辆不算少。”
熊度紧盯着来人点点头道:“那就不多不少正好八辆如何?”
家丁微微一笑点点头道:“按照这个地址送货,这是定金。”说着拿过一张纸,还有一个钱袋放在桌上。
……
晚上,熊度在灯下拆开藏在一个银锭中地小纸卷,拿过一本《左传》将字条中字翻译过来:“东风破行动开始。”
江淮酒楼大厨王一勺累了一天拎着一坛腌菜回到家里,他关好门,敲碎腌菜坛子,里面出现一个蜡丸:“东风破行动开始。”
上阳门守门的五城兵马司总旗严六,拆开杏花楼小翠扔给他的绣球里抽出一张字条:“东风破行动开始。”
秦淮河上船老大张桨头借着河边射来的灯光,从草帽里抽出一张字条:“东风破行动开始。”
锦衣卫宿卫镇抚司知事黄鹰在灯下掰断一张烧饼,里面也有一张字条:“东风破行动开始。”
几乎在同一个夜晚,应天城内有三十人拿到了这张字条,里面无一不是写的:“东风破行动开始。”
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