石三妹马下,低声说道,“将军不在,我就听老夫人的。”说完,他就将石三妹手中的缰绳拽到了自己的手中。
石三妹咬了咬红唇,气恼道,“我会骑马,不需你牵马!”
石锤不理,继续牵马而行。
走过一条街,杨西施相中了一家客栈,于是骑马到跟前,指着客栈的招牌说道,“有客来矣,听着有些意思。嗯,就这家了。进去问问。”
一个亲兵快速跑了进去,对着柜台的店小二就吼道,“我们要住店!还有几个房间?快点出来招呼老夫人!”
能在淮安城里开客栈,从东家到掌柜,再到一般的下人帮佣,自是有几分眼色。闻讯赶来的掌柜,认真打量了一番,竟是有些摸不着来头——寻常的官军,不会也没胆子在淮安城里生事。毕竟漕运总督衙门就在这里,漕运总督可是位高权重,不仅巡抚江苏,往往还提督河南湖广军务。而且,面前这伙官军,却是诡异得很,三个女流之辈竟堂而皇之穿着鸳鸯战袍骑着马,其余官兵,显然是作为护卫的。
莫非,莫非,难不成是白杆兵来了?最当先的那个身形高挑、容貌绝色的,便是石柱奇女子秦良玉?后边两个少女便是秦良玉的贴身侍女?
掌柜连忙迎出门,老远就躬身作揖,然后起身相引,“慢待了,恕罪,恕罪!各位贵客,下榻本店,本店顿时蓬荜生辉,蓬荜生辉呀!快请进,请进!”
杨西施在亲兵的扶持下下了马,然后对掌柜说道,“来八间上房。速上汤浴,准备吃食。所费钱财,必不会短缺。”而后,又扭头对石锤说道,“剩下五间房,用作尔等休沐。”说完,杨西施安步款行进了客栈。
想到马上可以好好洗个澡,石三妹心中的不快顿消,轻快敏捷地翻身下马,兴冲冲地跟在杨西施屁股后面,昂首挺胸、顾盼生姿,宛若一个恃宠而骄的侍女。
掌柜见了,心里愈发认定,面前的贵妇就是传说中那位石柱奇女子!有客来矣,果真是有客来矣,且是贵客!
……
就在石三妹开心沐浴的时候,杨炯却带着马腾在巡营。根据虎山军的规矩,几个营指挥使轮流值班,每月一轮,这个月便是马腾。之所以带上马腾巡营,便是考虑有什么交办的事情,方便直接下令,免得军令流转空耗。
指着锅里翻腾的炒米与火腿片,杨炯扭头看向马腾,说道,“你派人速去告知度支使王鹏。他现在估计已在城中采购了。让他抓紧先送些大米、肉食、菜蔬与酒水回来。”
“……明天的早饭,要让将士们吃上米饭,吃上青菜。这一路上,难道火腿还没有吃腻?军中的伙食,不容马虎。”
“……不管多晚,酒水要分派到每个百人队!要告诉每名将士,虽然不能进城,但在营里也有酒喝!”
说完,杨炯扭头又对着面前几个火枪兵大声说道,“大家走了上千里的路,都是不怕死不怕苦的猛士。见过淮安这种大城,也得喝几口淮上美酒。这才不枉此行!”
簇拥在杨炯周围的这些士卒听了,顿时喝彩,其中一个大叫道,“大当家就是爽快!对兄弟们没得说,凡事都想着兄弟们!大当家威武!”其余士卒听了,也纷纷赞同称是,好些甚至振臂高呼起来。
杨炯把长发一甩,笑道,“我们虎山军都是猛士好汉,几斤酒都不在话下。只是军情紧急,咱们还要去辽东杀东虏,没法也没空放纵一番。不过,修整这几日,却是可以喝酒,虽不管够,但一定顿顿都有酒!没分到酒的,就直接跑到中军大帐来找我!”
众人听了,更是叫好。
一座座帐篷,一个个百人队,杨炯逐个走走看看,“将军威武”“大当家威武”的欢呼此起彼伏。看着将士们发自内心的亲近,杨炯欣慰之余也心生感慨——人心从来都是肉长的,不小气,舍得砸银子,打心眼里厚待将士,才能赢得他们的真心与忠心。否则,任凭你嘴巴说得再好,时间一长,原形毕露。虎山军,是自己的心血所在,是自己的性命所依,是一切胜利、尊严、权势、欢愉的基石!
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