西山梅岭和鄱阳湖水匪。
这是盘踞在南昌府周边的两大土匪势力,根深蒂固且盘踞多年。
朝廷数次派兵搜剿,可到最后均是一无所获,有的时候甚至连对方的踪影都无法寻到。
而那鄱阳湖水匪则是更甚,因为长期游荡在鄱阳湖中的缘故,影踪难寻,可谓神龙见首不见尾。
之前还有人谏言,说派兵围着鄱阳湖四周清剿一番,好找到这些水匪的营寨所在。
可是鄱阳湖浩瀚广袤,牵扯进去的又何止是南昌府一处,想要搜寻,必须要和其他九江、南康、饶州三府联动起来,方能成行。
但这鄱阳湖水匪,又不在对方三处地界抢掠。
那三处府衙凭什么出兵出力配合你的行动。
所以这也就造成鄱阳湖水匪横行多年,但官兵却只听其名,未见其人。
不过纵使这般,鄱阳湖上的商船,还是络绎不绝。
这期间除了一些已经提前打点清楚,对着鄱阳湖上规矩心知肚明的商船之外。
还有一些人,则是纯属于撞运气的存在,因为鄱阳湖水匪虽然存在多年,但也并非日日不停抢掠,为了让这条水路保持正常的商贸往来。
这些水匪除了收取一定额度的平安费之外,大多的时候,抢掠的行为更像是一时兴起,或者说是奉命而为。
而因为鄱阳湖水匪这般时劫时不劫的行为。
到是也保留下来了鄱阳湖上水运的生机。
究其根本,实在是因为这条水路太过便捷了。
以京师为起点,经京杭大运河,转道长江,继而再由鄱阳湖改走赣江。
顺着这条水路,几乎能从京师直达福建,而且一路都不用换船。
比陆运所用的时间要减少一半不说。
而且这条路线,关卡也比陆运要少上很多,关卡一少,税费自然减少。
这一点对于那些分毛必争的商家来说,自是很容易做出的选择。
这还只是南下的船只,之前皇上未下旨近海严查的时候,北上的船只更为居多。
这些北上的船只,大多是从福建漳州由陆路转至赣江,而后经由水路,北上长江,接下来或进苏杭,或北上运河途径的各府。
而走私进来的诸般外邦货品,也在这一路的运输中渐渐被分割殆尽。
所以纵使鄱阳湖水匪存在,但是这条水路,却并未荒废,和那高昂的税费相比,这一路上那点点平安费,又能费得了多少银钱。
而今日的鄱阳湖上。
虽然没了近海严查之前的盛景,但是和他处河道相比,鄱阳湖上的繁华,还是非其他河道可以同日而语。
在这北上南下的河船之中,有一叶扁舟,分外显眼。
操纵这叶扁舟的老笠,靠着娴熟的操船技艺,游走在这一众河船当中,如鱼得水。
扁舟之中,刘养正坐于船内,无官无职的他,头戴方巾,穿交领衣袍,领部缀白色护领,一副书生打扮。
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