三娘轻轻握住含钏的手,发觉小姑娘的指尖冰冰凉。
......
从英国公府回了曹府,含钏心中忐忑,不敢将这件事告诉薛老夫人,在心中藏了几日,又强迫自己耐下心等了两天,每逢漕帮来人送信送物件儿时,含钏恨不得变出一封曹醒寄来的家书。待到五月中旬,薛老夫人终于觉察出几分不对了,指节顶了顶玳瑁眼镜,蹙着眉,疑惑地一边清理信笺,一边同含钏说话,“...上次,你哥哥来信是几号来着?”
含钏心头一抖,笑了笑,“五月初吧?具体日子记不得了。”
含钏笑着比了个高度,“哥哥寄回家的家书,都快要半人这么高了!这么多封信,又怎么会每一封都记得日子呢?”
薛老夫人玳瑁眼镜垮得低低的,偏着头想了想,点了点头,随后觉得不对,又埋头想了想,“不对。你哥哥上次寄信来,是四月十五日,他在信里说北疆的天气不好,风沙极大,早上和晚上还在落雪,叫我们不能贪凉,早早减衣裳...”
含钏抿了唇,低了低头。
薛老夫人取下玳瑁眼镜,脸色沉凝地叫童嬷嬷翻找上一封信。
果不其然。
是四月十五日的信笺。
到现在,快三十天了。
三十天,曹醒没有往家里托过一句话。
薛老夫人手里攥着信,手搭在四方桌上,眼神死死盯住前方。
气氛一下子陷入了诡异的静谧。
“阿童,去,去问问看尚家,尚探花捎信回来没有?”薛老夫人声音冷得像一块冰,“让外院的曹生联系各地漕帮,入疆打探消息。”
含钏一把攥住薛老夫人的手,目光坚定,“不可。祖母,不可让漕帮的人贸然联动。”
薛老夫人一下子反应过来了。
进北疆的两支队伍,一是由徐慨带队,尚探花与曹醒同行,二是由二皇子带队,龚副指挥使和另几位新生的官吏,这两支队伍对外宣称一是去江南,二是去东南,未曾说过去北疆。若在这个时候,曹家稳不住,大张旗鼓地派出漕帮入疆探听,若是哥哥平安归来,此行收获颇丰还好,圣人便做睁一只眼闭只眼;若此行的差事没办好,漕帮不仅暴露了势力,还涉嫌暴露圣人的谋略计划,将对失败承担最大的责任。
薛老夫人反手握住含钏,“...自从沉盐事件,你哥哥若离家太远,一定会写信回来报平安的...”
老太太老了,再经不起一点波折。
含钏声音很轻,却很镇定,“此行两位皇子,数位新贵,还有龚副指挥使殿后。曹家、尚家、龚家...都是择的最为出息的儿郎,哪一家输得起?哪一家折损得起?甚至,圣人是最输不起的!四个成年皇子,派出去两个,剩下的一个归隐避世,一个狡黠狠戾,谁可堪当大任!?哥哥并非独身而亡,咱们先在京城探听消息——总有人比我们更着急!”
薛老夫人沉沉地喘了几口粗气,拍了拍含钏的手背。
既瞒不下去了,含钏端了一杯热菜给薛老夫人,将自己所知道的,全部和盘托出,“我前两日已去问过秦王府长史,四皇子也是从四月中旬断联,尚家郎也是。龚家,着实与咱们家没有交集,左三娘承诺去打探,如今还未有结果。”
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