苏州城东的金泾湖,乃是苏州城中极负盛名的盛景之处。相传春秋时期,吴王夫差的女儿琼姬在勾践进贡了西施之后便失去了父爱,而夫差整日在苏州城西的灵岩山和西施享乐游玩不理政事。
琼姬发现勾践别有用心,便几次向父亲提出提防勾践。夫差不信,反而听了西施的话,把琼姬赶到苏州城东未名大湖中的一个荒岛上去“面湖思过”。
后来,越国军队兵临姑苏城下,为了保命,夫差准备把女儿作为“礼物”送给勾践请罪求和。琼姬听得知这个消息后,痛不欲生,就跳进湖泊自尽了。
传说,人们为了纪念琼姬,便把这个湖泊叫做“琼姬湖”。由于吴语发音中的“琼姬”和“金泾”的读音相近,因而“琼姬湖”被逐渐称为“金泾湖”了,后世又把金泾湖逐渐讹称为“金鸡湖”。
五代十国的苏州金泾湖,湖畔仍旧风光冠绝,秀美无伦。正因风光绝佳,湖畔之地也是寸土寸金,非达官贵人之家,是绝对无法在这名湖之畔有一席之地的。
然而对于东南第一豪族顾氏家族而言,这当然不是问题。在金泾湖东侧一片绿柳宴饮的湖边静谧之地,一条专门铺就的青砖大道便直通顾家大宅。
马蹄清脆作响,在顾莺莺的指点下,李源策马抵达了湖畔的这座豪宅左近,距宅子数百步远处,顾莺莺便急忙下了马。李源当然知道原因,顾莺莺定然不愿让家里人看到她和自己共乘一骑归来。
李源也下了马,牵着马和顾莺莺并肩缓步往挂着巨大红灯笼、面朝碧波湖水的顾家大宅的庭院豪门行去,尚未靠近百步距离,便见十几条黑影从树木之间快速逼近。李源心头一惊,下意识地将手按在剑柄上。
“莫要担心,那是我顾家的护院。看来祖父他老人家确实到了,否则我家不可能有这么多的人手在外巡弋。平时夜里也只有七八人在外巡查。”顾莺莺解释道。
李源放下了按在剑柄上的手,他明白,对于顾氏这样的豪族而言,家宅的防卫一定做得很周密。大户人家的护院家丁的人数也相当可观,像顾氏这样的豪族,家里恐怕养着一支人数相当可观的小型军队规模的护院了。
“来者是谁?这里是顾氏私人宅邸,方圆百步内禁止靠近。”十几条黑影迅速地将两人包围,四面八方的突出路线都被封死,这些人显然是训练有素的护院。
“邢师傅,是你么?”顾莺莺叫道。
一名黑影诧异道:“你是大娘子?”
顾莺莺快步上前笑道:“邢师傅,真的是你。你来了,那么祖父他老人家一定来了。”
那黑影快步上前来,拱手向顾莺莺行礼道:“果真是大娘子回来了,家主睡前还在念叨说,你人去了唐国,不知道有没有危险,要我明日一早带人去接应你回来。
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