半夜时分,李源抵达了常州治下武进县境内。虽然人困马乏,但能够提前赶在晋军的船只之前抵达武进,李源也松了口气。
夜里,武进县城门紧闭,李源自然也无法进城。再加上人马疲乏,李源只得决定在北城外官道旁的驿站将就一晚,待明日天明时再进县城找到当地官员。虽然时间紧迫,但晋军的船队起码要到明日晚间才会抵达武进,还有一天一夜的时间准备,倒也并非火烧眉毛。
一夜无话,次日鸡鸣时分,李源便早早起床,梳洗完毕后牵马出店。
骑着马行了小半个时辰,天色大亮时,李源已经抵达了武进县北城门外。但让李源诧异的是,武进县北城门紧紧关闭着,城门口也见不到进城百姓的人影,连城楼上也空无一人,几面绣着“唐”字旗帜懒洋洋地在城头飘扬着。
李源朝城头喊了几嗓子,城头上连半点人影也不见出来。
正焦躁间,忽听“吱吱呀呀”的木轮转动之声从城下的小道上传来,放眼看去,却是一名百姓推着太平车从城下的阡陌小道自西往东而来。
李源忙策马上前,拱手问道:“这位兄弟,敢问一声,这北城门怎地不开门啊?”
那推车的百姓上下打量着李源,抹着汗道:“你可是外乡人?不知道今日北城门不开的事情么?不但今日,明后两日也不开城门呢。”
李源心中一动,随后忙道:“我确非本地人,我从北边常州城来。但不知为何北城门不开啊。”
“从今日起,东门码头处,吴越国顾家的商船在码头上给咱百姓们平价放粮,武进县的官吏和兵士都去码头维持秩序了,人人都忙得团团转,哪里还有人手开北城门?放粮这几日,只开东城门,其余三城城门都关了呢。这不,我也是要前去码头领粮食的呢。”那百姓解释道。
李源虽不太明白他说些什么,但显然北城门是不会开门了,东城门倒是开着的,只能绕行东城门进城了。
李源有心询问一番内情,当下招手对那百姓道:“兄弟,你上马来,我载你一程,你替我带路,都是小河小道的,我怕我走岔了道。”
那百姓忙摆手道:“可不敢,我可没骑过马,恐得摔断了骨头。再说我这太平车难道丢了去?”
李源笑道:“放心,我的马儿可稳当得很。太平车嘛,很简单,挂在马屁股后面便是。”
说罢李源马上弯腰探手,一把抓住太平车的车帮子,单手将小车提起来,朝着战马侧后的钩索上一挂,用绳索稍加固定,倒也稳当得很。
那百姓欲带阻止,却也来不及了,只站在地下咂舌道:“哟呵,你这位小兄弟看着瘦筋筋的,怎地气力这般大?这太平车我一个人都搬不动。你这匹大马也是厉害,屁股后面挂着这重物,居然纹丝不动。”
李源呵呵笑
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