经展开大清洗,并且闹得沸沸扬扬,那徐铉更是被拷打得不成人形,郑王李从嘉亦突然进宫在皇后面前闹出了自杀明志的闹剧,里里外外枝节横生,令李璟头疼不已,事已至此,这回或许是骑虎难下了。
但李璟最终还是找到了一个令自己心安的缘由,不管三七二十一,既然事态发展至此,总不能打自己的脸,何不趁势收拾镇南军,毕竟宋齐丘父子成为他的心病已经十五年了。
一月二十五日,皇帝李璟正式下旨去往北苑大营,任命朗州大都督、武平军节度使李源为平叛兵马大元帅,燕王李弘冀为副元帅,着领神武军、雄武军、龙卫军、神卫军共二十万人马前往和州讨伐犯上作乱的镇南军。
而同时刘少监又在李源出征前带来皇帝的密旨,告知李源此役不必赶尽杀绝,十万镇南军毕竟都是江淮子弟,若能擒得李征古与宋摩诘便是大功告成,一旦得胜则趁势南下洪州府,将镇南一镇州县重新收归朝廷直接管辖,这便算是李璟提前给李源打的招呼。
李源一眼便看穿了李璟的心思,忽然对这位陛下的举动甚是无语,先前不是还言之凿凿必要让叛乱者统统身死族灭么?此时来这么一出,要么李璟真的是一位仁君,要么只有一种可能,李璟已经看出来这次「叛乱」的实情,但他碍于面子只能将错就错,并且尽力将这次错误最大利益化。
看着眼前浩浩荡荡的二十万禁军,李源心里亦有些遗憾,因为他想起了自己远在楚地的那支武平军,若是武平军被授命参与这一次的平叛战争,对自己而言那是极为有利的,那意味着自己可以光明正大地向朝廷要物资兵器盔甲战马,大发战争之财。
说不定还可以趁机再度提出增加兵额的要求,总之李源是绝对要利用这个机会打捞一笔的,只可惜这次带领的是朝廷的禁军。不过说到底,若真是让武平军出征平叛,自己倒也不太愿意,毕竟这回打下的地盘又必然没法归属自己,如此想想李源也就释然了
一月二十七日巳时,李源与燕王李弘冀统领着二十万禁军正式誓师出征,浩浩荡荡组成一个极其庞大的队伍出了北苑大营,直奔西南赶往和州。大队兵马于次日清晨抵达丹阳山,山脚下便矗立着烈祖朝耗时两年多建造的和州城。
江南之地满目平原,鲜少有蜿蜒起伏的崇山峻岭,但唯独这不出名的丹阳山一脉,山峰连绵不断,东西纵横,像是一道天然的屏障挡住南北。这里的山亦很有特点,不高但险,而且连绵不断不知尽头。
丹阳山谷纵横,面积庞大,树木灌丛密不透风,在冬季的冷风呼啸下显得摇摇欲坠,看上去似乎很好穿行,但是一旦进入其中才知寸步难行,和州城便成了唯一贯穿南北交通的陆上要道。
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