“族灭么?”田弘斌皱了皱眉,随后苦笑一声道:“我既送了田弘右那畜生下去见阿爷,又怎能步他的后尘?龚都使,此战非打不可,但田氏绝不会葬送于此,这事儿我心中有数......”
龚朗芝暗然摇头道:“都督你又是何苦?你既不愿田氏灭族,却又非要领着麾下将士与唐军一决死战,恕我实难理解!你向来是性格刚强之人,但是汉人有句话叫做识时务者为俊杰,忍得胯下之辱才是做大事之人。
保住田氏不灭,保住我洞溪五族大局,才是身为三州之主真正要考虑的事情,如此你才不会愧对先祖,不会愧对三州军民......”
田弘斌叹息道:“龚都使,我想问一句,若我身死,田氏与龚氏的盟誓,可还作数?”
“你我两族先祖曾当着五溪神灵起誓,只要我龚氏一息尚存,便永远视田氏如手足血亲!”
“那,田氏就灭不了!龚都使,你能留在此处,我心中实在感激!但还请莫要再劝了,此战说到底是我田氏与那彭师裕的恩怨,我既为田氏首领,便不可能向仇敌屈膝!如今我部族将士们的家卷已安然撤回山林,此后或许得靠你龚氏照拂了......”
龚朗芝吁了口气道:“都督有命,不敢不从!”
七月二十七,唐军在会溪寨中休整五日后的正午,终于等来了期盼已久的助力。
自收到李源亲笔信笺后,早已率军攻下辰州的武平马军指挥使柴克武,只留下三千兵马守城,便马不蹄停地亲率七千精兵转道北上,急行三日,终于及时在李源给出的期限内,全数抵达会溪寨。这使得李源大军瞬时又恢复至近三万人,军心大振,上下欢腾。
与柴克武等将领寒暄了几句后,李源立即传命重重赏赐辰州之战中的诸位将士,接着便让亲卫带着风尘仆仆的柴克武等人先行进帐歇息,自己却带着刘江生与彭师裕,面色沉静地继续伫立在会溪寨山头举目遥望。
不过这次并没有等多久,在柴克武大军抵达只半个时辰后,从古道之中赫然又走出了一支打着唐军旗号的兵马,许匡衡率领的押运粮草器械的部队终于还是到达了,李源脸色即刻缓和,不由得松了一口长气。
出征已二十余日,粮草虽未用尽,但也只能再供应顶多十日,眼下战事还得持续多久,谁也无法断言,何况不仅打仗要吃粮,将来班师亦需消耗,依照如今的余粮显然是远远不够。
实际上,李源早在大军进入溪州地面后,便不断派出快马返回朗州催促许匡衡,按照原先定下的作战计划,尽快将后续补给送达前线,而许匡衡却比计划中的时日要晚到了四日。
见大帅端着信步亲自来到寨门口迎接,连日赶路满头大汗的许匡衡来不及寒暄,便赶忙揖手躬身,诚恳地解释
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